BIÈRE IPA : LA TENDANCE DU MOMENT

Faites Un Tour du Monde Avec L'Indian Pale Ale (IPA)

L'épopée de l'Indian Pale Ale : Une histoire captivante

Au XVIIIe siècle, les Anglais, cherchant à répondre à la demande croissante de bière en Inde, une colonie britannique, se trouvaient confrontés à un défi logistique majeur. Le voyage en bateau, qui durait alors plus de 6 mois, laissait souvent la bière dans un état douteux à son arrivée. De plus, le climat indien rendait impossible le brassage de la bière sur place, et les colons anglais préféraient éviter les alcools locaux par crainte de maladies.

Face à ces contraintes, les brasseurs ont élaboré une solution innovante : ils ont décidé d'ajouter considérablement plus de houblon que d'habitude lors du brassage. Cette approche visait à maximiser les propriétés antiseptiques du houblon, empêchant ainsi la détérioration de la bière pendant le long périple en mer. Certains brasseurs ont même ajouté un peu de sucre pour augmenter la teneur en alcool de leurs créations.

Ce défi relevé avec succès a donné naissance aux India Pale Ale (IPA). Contrairement à une croyance répandue, le terme "Indian" dans IPA ne fait pas référence à l'Inde, mais plutôt à la destination de ces bières. Elles étaient conçues pour répondre aux exigences du marché indien.

Bien que les bières IPA aient une histoire ancienne, leur redécouverte a eu lieu de manière significative pendant la seconde moitié du XXe siècle. Aujourd'hui, elles sont devenues un symbole du renouveau brassicole, prisées pour leurs saveurs robustes et leur caractère distinctif, marquant ainsi une véritable renaissance dans le monde de la bière.

Indian Pale Ale : Une révolution de la bière Craft

L'essor de la brasserie artisanale aux États-Unis entre les années 1970 et 1980 a été le catalyseur qui a ramené sur le devant de la scène un style de bière tombé dans l'oubli. La bière industrielle du 20e siècle, motivée par des impératifs économiques, avait cherché à minimiser les quantités de houblon dans ses recettes.

Fort heureusement, l'avènement de la craft beer a restauré la réputation de ce style, souvent surnommé "Or Vert", en donnant naissance à des recettes contenant deux fois plus de houblon qu'une Pale Ale classique. Les brasseurs artisanaux, motivés par leur amour pour la bière artisanale, leur attachement aux matières premières de qualité, et leur désir d'exploration, ont été conduits sur la voie des IPA.

Il est également important de noter que ce style emblématique a engendré de nombreuses variations. On peut citer la Brut IPA, une India Pale Ale brassée avec des levures provenant du célèbre mousseux du nord-est de la France, caractérisée par son corps sec et ses fines bulles. Tout amateur de bière IPA digne de ce nom se doit également de savourer au moins une fois dans sa vie une NEIPA (New-England IPA) : une ale houblonnée brassée avec de l'avoine, offrant une expérience gustative particulièrement délicieuse. Cette diversification des styles témoigne de la créativité continue des brasseurs et de l'évolution constante de la scène brassicole.

Quelles sont les caractéristiques d’une bière IPA ?

En matière de goût, la bière IPA se démarque par deux caractéristiques principales : son amertume distinctive et ses arômes particulièrement intenses.

L'amertume de l'IPA est attribuable au houblon, le principal responsable du degré d'amertume d'une bière. Présent en quantités plus importantes dans les India Pale Ale, elles ont tendance à exhiber une amertume prononcée, surtout dans le cas des IPA qui privilégient les houblons amérisants. Cette concentration en amertume peut parfois rebuter les palais moins habitués aux saveurs audacieuses.

En ce qui concerne les saveurs, il est difficile de généraliser, car le potentiel gustatif des IPA est extrêmement diversifié, dépendant notamment des ingrédients utilisés, en particulier du type de houblon (et oui, lui encore !). Ainsi, les arômes varient d'une IPA à l'autre, bien que l'on retrouve fréquemment des notes d'agrumes et de fruits tropicaux.

La robe d'une IPA présente généralement une gamme de teintes allant du blond à l'ambré. Quant au degré d'alcool, il tourne souvent autour de 5 à 7°. Toutefois, il est important de noter que ces indications représentent des tendances générales, car on peut également trouver des IPA brunes ou sans alcool, ajoutant ainsi une diversité captivante à ce style de bière passionnant.